JurnalIndo.Com – Mees Hilgers, bek andalan FC Twente, mengambil keputusan mengejutkan dengan lebih memilih memperkuat Timnas Indonesia dibandingkan peluang membela Timnas Belanda. Hilgers, yang saat ini berusia 23 tahun, dipastikan akan menjalani proses naturalisasi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) bersama pemain PEC Zwolle, Eliano Reijnders. Keputusan ini diumumkan langsung oleh Ketua PSSI, Erick Thohir, yang berharap kedua pemain akan memperkuat kekuatan Tim Garuda.
Keputusan Hilgers ini mengejutkan banyak pihak, mengingat ia masih memiliki peluang yang cukup besar untuk dipanggil membela Belanda. Sebagai bek reguler di FC Twente, penampilannya di Eredivisie terbilang konsisten. Bahkan, dengan posisi bek utama Timnas Belanda, Virgil Van Dijk, yang saat ini berusia 33 tahun, Hilgers memiliki kesempatan yang nyata untuk mengisi kekosongan di lini pertahanan Oranje di masa mendatang. Namun, Hilgers tetap mantap memilih Indonesia sebagai negara yang akan dibelanya di kancah internasional. dilansir dari detik.Com
“Tentu saja aku berasal dari Belanda dan Timnas kami hebat. Namun, Indonesia penting bagiku karena aku dibesarkan dengan banyak pengaruh Indonesia,” ungkap Hilgers dalam sebuah wawancara di kanal Youtube FC Twente.
“Jadi untuk memilih Indonesia merupakan pilihan yang cukup mudah,” tambahnya.
Hilgers bukan sosok asing di kancah sepak bola internasional. Sebelum memutuskan membela Indonesia, ia memiliki pengalaman membela Timnas Belanda di level kelompok usia, tepatnya bersama Timnas U-21. Hilgers pernah bermain bersama pemain-pemain top seperti Ryan Gravenberch, Joshua Zirkzee, Sepp van den Berg, Ian Maatsen, hingga Xavi Simons.
Salah satu alasan utama di balik keputusannya memilih Indonesia adalah hubungan emosionalnya dengan negara tersebut. Meski lahir dan besar di Belanda, Hilgers mengakui bahwa Indonesia sudah menjadi bagian penting dalam hidupnya. Ia bahkan telah beberapa kali berkunjung ke Indonesia bersama keluarganya.
“Saya ke Indonesia empat atau lima kali sebelumnya, tetapi saat saya masih sangat kecil. Makanan favorit saya adalah soto ayam, enak sekali ibuku sering membuatkannya,” ucap Hilgers mengenang kenangan masa kecilnya.
Dengan proses naturalisasi yang sedang berlangsung, Mees Hilgers diproyeksikan akan menjadi salah satu pilar penting dalam memperkuat lini pertahanan Timnas Indonesia di masa mendatang.
Jurnal/Mas
