JurnalIndo.com – Jakarta, 29/11 – Para pemain muda Ekuador akan mengulang rekor terbesar mereka di babak 16 besar Piala Dunia jika mengalahkan atau seri atas Senegal dalam pertandingan terakhir Grup A di Stadion Internasional Khalifa Selasa siang nanti.
Para pemain dari Amerika Selatan memulai turnamen dengan baik setelah mengalahkan tuan rumah Qatar 2-0 sebelum mengalahkandan Belanda 1-1 di laga kedua.
Sebaliknya, jika kalah dalam pertemuan dengan juara Afrika, Senegal akan membawa koper lebih cepat di turnamen di Qatar ini.
Baca Juga: Prediksi dan Statistik jelang laga Iran vs Amerika Serikat Piala dunia 2022 Qatar
“Kami menghadapi pertarungan yang lebih besar,” kata pelatih Gustavo Alvaro seperti dikutip Reuters.
Ekuador sangat mengandalkan Enner Valencia dalam merobek gawang lawan sehingga semua dari tiga gol yang dibuat Ekuador dalam Piala Dunia dicetak oleh striker veteran ini. Ini jumlah gol yang sama diciptakan Valencia pada Piala Dunia 2014.
Sebenarnya Valencia hanyalah satu dari segudang bakat luar biasa dalam skuad Ekuador, termasuk gelandang berusia 21 tahun, Moises Caicedo, yang berada di jantung segala hal baik dari tim Ekuador, baik saat membantu melindungi pertahanan maupun dalam memberi ruang kepada penyerang untuk bermanuver.
Namun menjelang pertemuan dengan Senegal ini, Alvaro sebenarnya dibuat pusing oleh bugar tidaknya Valencia setelah ditandu keluar pada akhir pertandingan melawan Belanda setelah cedera lututnya kambuh.
Baca Juga: Skenario ini mungkin terjadi saat Iran Vs Amerika Serikat bertemu di Piala Dunia 2022
“Dia satu-satunya pemain yang berpengalaman tampil dalam Piala Dunia,” kata Alfaro yang sukses membentuk tim muda sampai membuat mereka lolos ke Qatar dari zona keras seperti Amerika Selatan.
Kabar baiknya Alfaro tidak akan menghadapi Senegal yang utuh kekuatannya setelah andalan mereka, Sadio Mane, tak bisa ikut ke Qatar karena cedera.
Senegal memang kalah 0-2 dari Belanda, tetapi permainan mereka jauh dari kata buruk. Dan mereka membuktikan premis ini dalam laga berikutnya melawan tuan rumah Qatar yang mereka gebuk 3-0.
Kini, Senegal menempati posisi ketiga dalam klasemen Grup A dengan tiga poin atau berselisih satu poin saja dari Belanda Ekuador yang sama-sama mengumpulkan empat poin.
Baca Juga: Siapa yang unggulkan , Pertemuan kekuatan Besar Iran vs Amerika Serikat di Piala Dunia 2022
Dengan poin sebanyak itu, Senegal wajib menang karena hasil lainnya akan membuat mereka terusir dari turnamen ini. Mereka hanya butuh kekompakan dan oportunistis di depan gawang lawan seperti sudah mereka perlihatkan sewaktu melawan Qatar.
“Konsentrasi kami harus lebih baik,” kata pelatih Senegal Aliou Cisse seperti dilaporkan Reuters. “Kami harus menang agar mendapatkan kesempatan lolos ke 16 besar.”
Sebagai salah satu dari tiga negara Afrika yang mencapai perempat final Piala Dunia, kemenangan atas Ekuador tentu akan membantu mereka menebus kesalahan mereka di turnamen terakhir di Rusia, di mana mereka tersingkir karena masalah disiplin.
(Ara/Ari)
